Origen y Contexto
de la Obra
Los Hermanos GrimmDiferencias entre el Cuento de Hadas de Grimm y la Ópera de Humperdinck
El libreto escrito por Adelheid Wette, la hermana de Humperdinck, se toma mucha libertad con el cuento original de los hermanos Grimm, publicado en 1812-1815. El cuento original contenía crueldades que el teatro burgués alemán de la década de 1890 no hubría aceptado. En la versión original del cuento de hadas, no es la madre, sino la madrastra de Hänsel y Gretel la que quiere abandonar a los niños en el bosque con el fin de deshacerse de dos bocas más que alimentar. En la ópera tenemos una madre más tierna y menos mal intencionada, aunque, eso sí, descuidada, porque permite que sus hijos anden solos por el campo. En la versión de Grimm no existe ni el ser que adormece a los niños (Sandman), ni los ángeles de la guarda, ni el hada del rocío, ni la casa cercada de niños hechos de pan de jengibre.
La parte del cuento donde la bruja captura a Hänsel y Gretel es prácticamente la misma en el cuento y en la ópera. En el cuento de Grimm, después de quemar a la bruja en el horno y libertarse, los niños encuentran enormes montones de oro y joyas en la casa de la bruja y se llenan los bolsillos de cuanto encuentran. Cuando por fin regresan a su casa, descubren que su malvada madrastra ha muerto y que su padre los ha estado esperando con ansias; le muestran el tesoro y juntos se regocijan en su nueva riqueza. En la ópera, en cambio, el fin es completamente diferente; en ésta, los padres encuentran a sus hijos en la casa de la bruja a la que han vencido.
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